Wilco

Amerikanische Alt-Country-Band, entstanden 1994 in Chicago, Illinois, beim Spinn-Off von Uncle Tupelo und bestehend im Kern aus den beiden Ex-Uncle Tupelo-Mitgliedern Jeff Tweedy (vcl, g, e-b) und John Stirratt (e-b, g, p, vcl) sowie Ken Coomer (dm, vcl). Tweedy hatte sich bei Uncle Tupelo mit Jay Farrar überworfen, der danach mit Son Volt eine eigene Gruppe gründete.

 

Jeff Tweedy hatte vorher auch bei Golden Smog gespielt, während Stirratt Mitglied von Bands wie The Hilltops, The Gimme Caps oder Laurie & John gewesen war.  Eine erste Aufnahme war die CD-EP "Box Full Of Letters" (Sire, 1995).

 

Sie enthielt zwei Live-Stücke, einen Non-CD-Track sowie einen Song, der auch auf dem Debutalbum "A.M." (Reprise, 1995) zu finden war. Bei den Aufnahmen kamen neben den drei Bandmitgliedern auch Sessionmusiker zum Einsatz.

 

1994 stiess Jay Bennett (g, key, vcl, perc), ehemals bei Bands wie Titanic Love Affair und Steve Pride & His Blood Kin, als vierter Musiker zu Wilco. Auf dem Doppelalbum "Being There" (Reprise, 1996) weitete Wilco den Sound in Richtung Pop und Psychedelic aus. Wieder wurde die Stammbesetzung mit vielen Gastmusikern erweitert.

 

1997 kam es zu einer Zusammenarbeit mit dem englischen Sänger und Songwriter Billy Bragg. Wilco und Bragg nahmen für "Mermaid Avenue" (Elektra, 1998) mit vielen weiteren Musikern unveröffentlichte Songs von Woody Guthrie auf. Mit dem Album wurde die 5-Track-CD-EP "She Came Along To Me" (Elektra, 1998) veröffentlicht, die auch zwei Non-CD-Songs enthielt.

Demo-Tracks der "Mermaid Avenue"-Session kamen auf der Mini-CD "Man In The Sand" (Union Production, 2000) heraus. Das zweite gemeinsame Album von Wilco und Bragg war "Mermaid Avenue II" (Elektra, 2000). Wilco-Musiker, Bragg und andere Musiker realisierten später auch den Soundtrack zu "Chelsea Walls" (Rykodisc, 2002).

Zehn Jahre später erschien die Triple-CD/DVD "Mermaid Avenue: The Complete Sessions" (Nonesuch, 2012) mit den beiden Mermaid-Alben, weiteren Aufnahmen dieser Sessions auf CD 3 sowie dem Dokumentarfilm "Man In The Sand" auf der DVD. Teil drei hiess noch später "Mermaid Avenue Vol. III" (Nonesuch, 2013).

Dazwischen hatte die Gruppe mit "Summer Teeth" (Reprise, 1999) ein weiteres Album aufgenommen. Danach wurde Ken Coomer durch Glenn Kotche (dm, vcl) ersetzt. Coomer war dann aber gleichwohl auf der nächsten Wilco-CD "Yankee Hotel Foxtrot" (Nonesuch, 2002) noch zu hören.

Weitere Gastmusiker waren Fred Lonberg-Holm (cello) und Jim O'Rourke (g). Letzterer bedankte sich damit für die Mitarbeit von Tweedy und Kotche bei den Aufnahmen zur seinem eigenen Album "Insignifiance" (Drag City, 2001).  

Von "Yankee Hotel Foxtrot" kam später eine "Super Deluxe Edition" (Nonesuch, 2022) heraus. Diese umfasste 82 vorher noch nie veröffentlichte Tracks in Form von Alternate- und Demotracks, Outtakes, einem Konzert in jener Zeit und einem Radioauftritt mit Interview. Das Ganze erschien als 7- oder als 11-LP-Set bzw. als 8 CD-Set.

 

Mit "Loose Fur" (Drag City, 2002) nahmen Kotche, Tweedy und O'Rourke gemeinsam ein ganzes Album auf. Aus diesem Trio wurde eine mehr oder weniger feste Gruppe, die sich Loose Fur nannte und mit "Born Again in The USA" (Drag City, 2006) ein zweites Album veröffentlichte.

 

"I Am Trying To Break Your Heart" (Plexifilm, 2003) hiess eine Doppel-DVD von Wilco.  DVD 1 enthielt den gleichnamigen Film von Sam Jones über die Gruppe. Auf DVD 2 fanden sich 17 Live-Tracks, Alternate Takes der "Yankee Hotel Foxtrot"-Sessions oder unveröffentlichte Stücke.

 

Bevor die CD "A Ghost Is Born" (Nonesuch, 2004) eingespielt wurde, stieg Bannett aus. Neben anderen Gastmusikern machte neben Tim Barnes (perc) auch Jim O'Rourke (g) wieder mit. 2005 kam die CD auch als Sonderausgabe mit einer 5-Track-Live-Bonus-CD auf den Markt.

 

"The Wilco Book" (PictureBox, 2004) war ein Paket, bestehend aus einem Buch und einer Mini-CD. Eine Doppel-CD mit Aufnahmen vom Mai 2005 in Nonett-Besetzung mit unter anderen Nels Cline (g) erschien als "Kicking Television - Live In Chicago" (Nonesuch, 2005).

Das nächste Wilco-Album war "Sky Blue Sky" (Nonesuch, 2007), erschienen als CD/DVD oder als normale CD bzw LP. "Ashes Of American Flags" (Nonesuch, 2009) war eine Live-DVD mit Aufnahmen der US-Tournee 2008. Mit der DVD gab's einen Link, wo der Audio-Teil der DVD heruntergeladen werden konnnte.

Die nächsten Studioalben nannten sich "Wilco (The Album)" (Nonesuch, 2009) und "The Whole Love" (Anti-, 2011). "Roadcase 018/June 21, 2013/Solid Sound" und "Roadcase 019/June 22, 2013/Solid Sound" (beide 2013) hiessen zwei DL-Alben mit je annähernd 30 Livetracks. Die erste dieser beiden Aufnahmen bestand ausschliesslich aus Coverversionen.

 

Die Sammlung "Alpha Mike Foxtrot: Rare Tracks 1994-2014" (Nonesuch, 2014) bestand aus vier LPs oder vier CDs. "What's Your 20? (Essential Tracks 1994-2014)" (Nonesuch, 2014) nannte sich eine Compilation in Form einer Doppel-CD. "The Complete Studio Albums" (Rhino, 2015) war 107 DL-Tracks stark.

 

Das Album "Star Wars" (Anti- und dBpm, 2015) konnte frei heruntergeladen werden. Wer "Star Wars" in LP-Form erwarb, konnte als Bonus das Live-Album "Live At The Pitchfork Music Festival" (dBpm, 2015) downloaden. In Septettbesetzung mit unter anderem Nels Cline (g) spielte Wilco das nächste Album "Schmilco" (dBpm, 2016) ein.

"Road Case 061- 2016-11-9 Utrecht, NL" (2016) hiess ein weiterer DL-Livemitschnitt. Das nächste Album war "Ode To Joy" (dBpm, 2019), gefolgt von "Cruel Country" (dBpm, 2022) und "Cousin" (dBpm, 2023).

 

Dazwischen erschien die 6-CD-Box "The Capitol Theater | 20142 (dBpm, 2021) mit den Mitschnitten von drei Konzerten Ende Oktober im The Capitol Theater in Port Chester, New York. Mit Ausnahme eines Songs spielte Wilco an diesen drei Abenden nie zweimal den selben Song.     

 

"Crosseyed Strangers (An Alternate Yankee Hotel Foxtrot Compiled By Wilco)" (Uncut, 2022) bestand aus Livetracks von 2002 und 2022, dazu weiterem Material wie Alternate Takes sowie zwei Song von Jeff Tweedy. Die CD lag der Musikzeitschrift "Uncut" bei.  

 

"Carol's Pub, Cruel Country, October 9, 2022" (alle dBpm, 2024) hiessen drei Kassetten, die beim Wilco's Solid Sound Festival über die Verkaufsmaschine "WIL-CO-MAT" gekauft werden konnten.

 

Glenn Kotche war auch Mitglied diverser anderer Gruppen im Bereich des experimentellen Rock und Jazz und gab eigene Aufnahmen heraus. Auch Jeff Tweedy war unter seinem eigenen Namen aktiv.

 

Ex-Mitglied Jay Bennett war am 24. Mai 2009 im Alter von 45 Jahren verstorben. Er hatte auch Aufnahmen unter seinem Namen veröffentlicht. Gründungsmitglied John Stirratt und der 2004 zu Wilco gestossene Pat Sansone hatten zwischen 1999 und 2013 ein Seitenprojekt, das sich The Autumn Defense nannte und mehrere Alben auf den Markt bringen konnte.                                              12/25